Blue Man Group — выступили с новым музыкальным перформанс-арт шоу

Blue Man Group — это американский перформанс-арт коллектив, основанный в 1987 году в Нью-Йорке тремя друзьями: Крисом Винком, Мэттом Голдманом и Филом Стэнтоном. Их творчество сочетает в себе музыку, комедию, театр и визуальные искусства, а центральным элементом образа являются три персонажа, выкрашенные в ярко-синий цвет, с неизменными черными беретами и выразительными, но молчаливыми лицами. За десятилетия существования группа превратилась в глобальный бренд с постоянными шоу в Лас-Вегасе, Берлине, Бостоне и других городах, а также выпустила несколько музыкальных альбомов. Одним из самых знаковых номеров в их репертуаре является композиция «The Complex», более известная по центральному инструменту — «Drumbone». Этот номер представляет собой квинтэссенцию эстетики Blue Man Group: синтез ритма, инженерной мысли, юмора и зрелищности. Ниже мы подробно разберем историю создания этого номера, конструкцию инструмента, музыкальные особенности и его место в культуре.

Коллектив Blue Man Group зародился в Нижнем Ист-Сайде Манхэттена как уличное перформанс-трио. Изначально их целью было создание искусства, которое могло бы выйти за рамки языковых и культурных барьеров, используя универсальный язык музыки и визуальных образов. Первые выступления проходили в небольших клубах и на фестивалях, где синие персонажи взаимодействовали с публикой, играли на самодельных инструментах из труб ПВХ и использовали необычные материалы, такие как краска и еда. Со временем их шоу стало более структурированным, появились постоянные декорации, сложные световые решения и оркестровка. Важной вехой стало открытие постоянного театра в Нью-Йорке в 1991 году, а затем и в других городах. Музыка Blue Man Group эволюционировала от чисто перкуссионных импровизаций к полноценным композициям с элементами рока, электроники и минимализма. Они начали сотрудничать с известными продюсерами, такими как Дэйв Фризен, и приглашать приглашенных музыкантов для записи альбомов. Именно в этот период, в начале 2000-х, возникла идея создания более масштабного и технологически продвинутого шоу, которое вылилось в альбом и тур «The Complex».

В 2003 году Blue Man Group выпустили свой второй студийный альбом под названием «The Complex». Этот альбом ознаменовал собой отход от чисто инструментальной музыки в сторону песен с вокалом, для записи которых были приглашены такие артисты, как Трэйси Бонем, Венера Хамм и Джош Оур. Несмотря на присутствие вокала, инструментальные треки, такие как «The Current» и, конечно, «Drumbone», остались визитной карточкой группы. Название альбома и одноименного шоу отражает многозначность: это и комплексный подход к искусству, и сложность современных коммуникаций, и буквально «комплекс» зданий, в которых проходят выступления. Шоу «The Complex», премьера которого состоялась в 2003 году в Чикаго, а затем гастролировало по миру, включало в себя все лучшие наработки группы, но с акцентом на новые технологии и более глубокий эмоциональный посыл. Номер «Drumbone» стал центральным элементом этого шоу, часто исполняясь как отдельная сцена, демонстрирующая мастерство и изобретательность синих персонажей.

Drumbone — это оригинальный музыкальный инструмент, изобретенный участниками Blue Man Group. Название является контаминацией слов «drum» (барабан) и «trombone» (тромбон), что точно описывает его суть: это ударный инструмент с изменяемой длиной трубы, как у тромбона. Конструктивно Drumbone представляет собой систему из трех концентрических труб стальных или акрила разного диаметра, вставленных друг в друга, что позволяет выдвигать одну из секций, увеличивая общую длину инструмента. На трубах закреплены специальные пластиковые накладки (пэды), по которым исполнители наносят удары палочками, похожими на барабанные. Звук возникает не только от удара по пэдам, но и от резонирования воздуха внутри трубы. Когда музыкант выдвигает подвижную часть, меняется длина воздушного столба, и, следовательно, высота тона. Таким образом, Drumbone сочетает в себе свойства ударного (ритмическая основа) и духового (мелодическая линия) инструментов. В номере обычно участвуют три синих человека, у каждого из которых свой Drumbone, настроенный на определенный диапазон (низкий, средний, высокий). Инструменты могут быть разных размеров — от небольших, издающих высокие звуки, до огромных, длиной более двух метров, дающих низкий, гулкий бас.

Технически Drumbone — это чудо инженерной мысли. Для достижения чистоты тона и надежности конструкции трубы изготавливаются из специальных сортов пластика с точными допусками. Внутренняя поверхность тщательно полируется, чтобы минимизировать сопротивление воздуха и обеспечить плавное скольжение секций. Механизм фиксации подвижной части часто включает в себя систему зажимов или просто трение, но в современных версиях используются более надежные направляющие. Интересно, что звук извлекается не только ударами по корпусу, но и путем трения палочками по поверхности труб, что создает своеобразный свистящий или скрипящий эффект. Также исполнители могут закрывать и открывать отверстия в трубах руками, дополнительно модулируя звук.

Композиция «Drumbone» строится на повторяющихся ритмических паттернах и постепенном развитии. Номер начинается с медленного, почти медитативного вступления, где один из синих персонажей извлекает одиночные низкие ноты, постепенно вводя слушателя в звуковой мир. Затем подключаются второй и третий исполнители, создавая полиритмическую текстуру. Ритмическая основа напоминает минимализм Стива Райха или Филипа Гласса: короткие остинатные фигуры, накладывающиеся друг на друга и создающие сложные интерферирующие узоры. Однако в отличие от академического минимализма, здесь присутствует юмор и театральность: музыканты могут внезапно менять темп, вступать в «перепалку» ритмами или имитировать движения друг друга.

Ключевой момент номера — использование кулисы. Когда один из исполнителей начинает медленно выдвигать трубу, высота звука плавно понижается (или повышается, в зависимости от конструкции), создавая эффект, похожий на глиссандо тромбона. Это позволяет играть не только фиксированные ноты, но и мелодические фразы с непрерывным изменением тона. В кульминационной части все три Drumbone синхронизируются, создавая мощный, почти индустриальный ритм, который сопровождается визуальными эффектами. Гармонически номер строится на пентатонике или блюзовых ладах, что делает его легко воспринимаемым и запоминающимся. Интересно, что в студийной версии «Drumbone» (альбом «The Complex») добавлены электронные эффекты и обработка, тогда как в живом исполнении звук остается акустическим, лишь усиленным микрофонами.

Номер «Drumbone» немыслим без визуального ряда, который является неотъемлемой частью выступления. Синие персонажи одеты в черные облегающие костюмы, их лица покрыты синей краской, а головы увенчаны черными беретами. Мимика минимальна, но выразительна: широко раскрытые глаза, редкие улыбки, удивление. Действие происходит на затемненной сцене, что позволяет сделать акцент на световых эффектах. Во время игры на Drumbone из труб часто вылетают разноцветные брызги краски, которые подсвечиваются ультрафиолетом, создавая неоновое свечение. Краска может быть жидкой или порошкообразной, и каждый удар палочкой провоцирует новый всплеск цвета. Это превращает музыкальное исполнение в живописный перформанс, где каждый ритмический акцент оставляет визуальный след.

Светодизайн играет огромную роль: лучи света следуют за движениями музыкантов, подсвечивают трубы изнутри, создают эффект пульсации в такт музыке. Иногда на задник сцены проецируются абстрактные узоры или кадры, синхронизированные с ритмом. Важным элементом является также взаимодействие с залом: синие персонажи могут направить струю краски в сторону зрителей (в защищенных зонах) или вовлечь кого-то из публики в действие. Визуальная часть номера настолько же сложна, как и музыкальная, и требует точной синхронизации всех систем.

За кажущейся простотой номера «Drumbone» скрывается сложное техническое обеспечение. Хотя сами инструменты акустические, для их звукоусиления используются высококачественные микрофоны, часто контактные, закрепленные прямо на трубах, чтобы улавливать вибрации и минимизировать обратную связь. Звук обрабатывается процессорами эффектов, добавляющими реверберацию, задержку или искажения, что особенно заметно в студийных записях. Системы автоматизации управляют подачей краски: специальные насосы и клапаны дозируют краску, которая выбрасывается из труб в точно заданные моменты. Краска должна быть безопасной для кожи, легко смываться и иметь нужную вязкость для создания эффектных брызг.

Световое оборудование включает в себя движущиеся головы, стробоскопы, ультрафиолетовые лампы и светодиодные ленты, вмонтированные в трубы. Вся эта техника управляется с центрального пульта, где оператор синхронизирует свет и спецэффекты с живой игрой музыкантов. Для этого используется временной код (timecode) или следование за реальным временем, так как живые выступления могут немного варьироваться. В последних турах Blue Man Group также используют проекционное картирование (mapping), чтобы превратить сцену в единое динамическое полотно.

Номер «Drumbone» стал одним из самых узнаваемых символов Blue Man Group. Он часто используется в рекламных роликах, телевизионных шоу (например, в программе «Tonight Show»), пародируется и цитируется. Инструмент Drumbone вдохновил многих любителей на создание собственных версий из подручных материалов, что породило целое движение DIY-музыкантов. Композиция также вошла в саундтреки к фильмам и видеоиграм. Влияние Blue Man Group на современную перкуссионную музыку и театр огромно: они показали, что ударные инструменты могут быть не только ритмической основой, но и мелодическим, и визуальным элементом шоу. Их подход к использованию нетрадиционных материалов (трубы, краска, еда) расширил границы перформанса.

• Самый большой Drumbone, использовавшийся в туре «The Complex», достигал длины около 3 метров и весил более 20 кг.
• Для одного выступления может расходоваться до 50 литров специальной краски.
• В номере «Drumbone» используется до 10 различных ритмических паттернов, которые комбинируются в реальном времени.
• Инструмент был запатентован участниками группы как уникальное изобретение.
• В студийной версии трека «Drumbone» участвуют несколько наложенных партий, сыгранных на разных инструментах.

Таким образом, номер «The Complex (Drumbone)» является ярчайшим примером синтеза музыки, инженерии и театра, который лежит в основе философии Blue Man Group. Он продолжает исполняться на сценах по всему миру, оставаясь любимым как давними поклонниками, так и новыми зрителями, доказывая, что искусство может быть одновременно умным, веселым и визуально захватывающим.